Cuando una molcula desconocida invade el organismo la respuesta es el ataque de los anticuerpos. Se forman por cadenas polipeptdicas y viven como una unidad en forma de "y". Cada cadena presenta dos copias parecidas de cadenas pesadas y dos copias similares de cadenas livianas.
El proceso:
Los anticuerpos son los responsables de la efectiva eliminacin de antgenos que invaden el cuerpo por medio de la desactivacin de dichos antgenos. Los antgenos pueden formar la base de infecciones de virus y bacterias patgenas; las molculas orgnicas dainas como consecuencia de daos ambientales tambin son antgenos. La ingeniera gentica est produciendo anticuerpos constantemente, pero para qu?
Funcin de los anticuerpos:
Los anticuerpos son responsables de tratar enfermedades determinadas debido a que funcionan como proveedores de frmacos. Actan en varios lugares del cuerpo como agentes catalizadores de reacciones protenicas. Se pueden usar como agentes de diagnstico de muchas enfermedades. Los anticuerpos son tan eficaces como las enzimas en los procedimientos qumicos y tecnolgicos para la lucha contra distintas enfermedades que afectan a los humanos. Los anticuerpos adems pueden ser tiles en laboratorios para identificar los tipos de sangre antes de dar paso a una transfusin. Seguramente, le proporcionan al cuerpo proteccin contra varias enfermedades dainas.
La utilidad de los anticuerpos:
Cuando un anticuerpo reconoce un antgeno complementario se une a l y lo marca para que sea atacado por otras clulas del sistema inmunitario. Estos complejos antgeno-anticuerpo son fagocitados por los leucocitos de tipo granulocitos.
La semejante diversidad de anticuerpos que puede producir nuestro organismo es explicada por las combinaciones al azar de un conjunto de genes que codifican los distintos sitios de unin de los anticuerpos a los antgenos. Entre estos, los
anticuerpos monoclonales son los ms utilizados contra la cura de enfermedades como el cncer.
